NATAÇÃO: UM ESPORTE COMPLETO

Desde os tempos mais remotos a história do homem se confunde com suas peripécias na água. Vendo o comportamento dos animais e também usando o instinto, o homem aprendeu a se sustentar sobre a água.
Competitivamente, essa história remonta há mais de 10 mil anos, como comprovam desenhos encontrados em cavernas da Líbia. Na antigüidade, saber nadar também era uma arma do homem para enfrentar dificuldades. Segundo os historiadores, os fenícios foram os primeiros bons nadadores. Já o filósofo Platão, entre os gregos, dizia que o homem que não sabia nadar não era bem-educado.

Na era moderna, a natação como esporte começou a ser disputada a partir do século 19, na Europa. Deve-se aos ingleses a organização da natação como esporte de competição, em 1837. A modalidade, porém, embalou mesmo a partir de 1896, quando o barão Pierre de Coubertain inaugurou os Jogos Olímpicos modernos.

Nos Jogos Olímpicos, a natação é um dos esportes nobres, ao lado do atletismo. De quatro em quatro anos, atletas de todas as partes do planeta superam limites nas raias olímpicas.

ATLETAS - A natação brasileira estreou em Olimpíadas na Antuérpia, em 1920. Mas foram necessários mais 32 anos para que o primeiro nadador canarinho subisse ao pódio.

O feito coube a Tetsuo Okamoto, que ganhou a medalha de bronze nos 1.500m livre, em Helsinque-52. Eliminada nas semifinais de Berlim-36, a brasileira Maria Lenk também fez história ao bater os recordes mundiais nos 200m e 400m nado peito, em 1939.

Na história atual, o maior medalhista brasileiro em Olimpíadas é um nadador. Gustavo Borges (ao lado do velejador Torben Grael) detém quatro medalhas olímpicas. No feminino, a joseense Fabíola Molina também ajudou a construir a história verde e amarela nos Jogos de Sidney, quando foi a única mulher na equipe brasileira de natação.

SAÚDE - Além de proporcionar medalhas, recordes e títulos, a natação ainda tem a seu favor o fato de ser um esporte quase completo.

"Nadar melhora o tônus muscular, aumenta a capacidade aeróbica e proporciona todo um fortalecimento orgânico, entre outros benefícios", disse o técnico da AESJ/Fadenp, Marcelo Vaccari.

Segundo o treinador, a modalidade pode ser praticada desde os primeiros meses de vida.

"A natação fortalece toda a musculatura que é utilizada na respiração do bebê. Para os mais idosos, é um esporte bastante saudável. A Maria Lenk, por exemplo, tem mais de 90 anos e ainda nada todos os dias."

ESTILOS - Regida atualmente pela Fina (Fédération Internationale de Natation Amateur), a natação é dividida em quatro estilos: crawl (ou livre), costas, peito e borboleta.

Quando um atleta ou uma equipe nadam os quatro estilos em uma mesma prova, surge um quinto estilo, chamado de medley.

Na natação, existem duas piscinas oficiais: a de 25 metros (semi-olímpica) e a de 50 metros (olímpica).

Os atletas são divididos em raias e as provas podem ser individuais ou por equipe. Nos revezamentos, disputados por times de quatro atletas, cada nadador completa uma parte da prova. São disputas que alternam velocidade e resistência.

Fonte: Vale Paraibano